El estudio, realizado en el Reino Unido, ha sido liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona.

El deterioro de capacidades cognitivas como la fluidez verbal y la memoria a corto plazo es más lento en personas mayores que viven en barrios con más zonas verdes. Esta es la conclusión de un estudio realizado en el Reino Unido, liderado por investigadores del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) y publicado en la revista “Environmental Health Perspectives”.
El estudio se hizo con 6.500 personas de entre 45 y 68 años. Se les hizo un seguimiento durante diez años y en tres momentos diferentes se les sometió a una batería de tests cognitivos. Evaluaba su razonamiento verbal y matemático, la fluidez verbal y la memoria a corto plazo. Las pruebas también servían para analizar el declive en todas estas funciones a lo largo de los años. Por otra parte, se utilizaron imágenes de satélite para establecer si el barrio donde vivían era más verde o menos.
Los resultados indican que en barrios más verdes el deterioro cognitivo es menor, como explica Carmen de Keijzer, investigadora de ISGlobal y primera autora del estudio:
“La disminución en los resultados de los tests cognitivos a lo largo de los 10 años fue un 4,6% menor en los y las participantes que vivían en vecindarios más verdes. Es interesante señalar que las asociaciones observadas fueron más fuertes entre las mujeres, la lo que hace pensar que estas relaciones podrían estar influenciadas por el género “.
Una de las razones puede ser que vivir cerca de espacios verdes incrementa la actividad física y la vida social, reduce el estrés y mitiga la exposición a la contaminación atmosférica y el ruido.
Investigadores del ISGlobal ya habían publicado este año en la misma revista otro estudio en el que sugerían, tras analizar datos de 253 escolares de Barcelona, que vivió borde zonas verdes tiene un efecto positivo en el desarrollo del cerebro y en las funciones cognitivas de los niños.
Los autores reconocen que las diferencias son pequeñas a nivel individual, pero que a nivel poblacional pueden ser muy significativas. “Se espera que en 2050 la proporción de personas de más de 60 años en el mundo se haya duplicado respecto al que había en 2015 y las predicciones apuntan a un aumento de los casos de demencia a un ritmo similar”, señala Payam Dadvand, investigador de ISGlobal. Por ello, considera importante establecer medidas para reducir este deterioro:
“En caso de ser confirmados por estudios futuros, estos resultados pueden constituir una base científica para implementar intervenciones específicas para desacelerar el deterioro cognitivo en personas mayores residentes en áreas urbanas y, de este modo, mejorar su calidad de vida”.


Fuente: ccma.cat

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