“El robot humanoide Arkeo no substitueix a una persona, però pot ser aquí quan més es necessita: escoltant, estimulant, motivant, acompanyant.”
Erwan Molina és una d’aquelles persones que combinen visió, sensibilitat i tecnologia per donar resposta a grans reptes socials. Nascut a França, de pare català i establert des de fa anys a Catalunya, Molina és un dels fundadors de la startup emergent que actualment es troba en ple procés de rebranding sota el nom d’Arkeobots. Juntament amb els seus socis, Thomas Samson (CTO) i Adèle Zoaeter (COO), ha creat Arkeo, un robot dissenyat per acompanyar la gent gran i combatre la soledat no desitjada.
Amb una trajectòria que transita entre la innovació tecnològica i el compromís social, Molina ha sabut envoltar-se d’un equip multidisciplinari que creu fermament que la tecnologia pot —i ha de— estar al servei del benestar. Aquest maig, en el marc de FiraGran 2025, l’Erwan i el seu equip presentaran un prototip ja força avançat d’Arkeo. I és que, tot i tenir ja la tecnologia molt avançada, els joves emprenedors continuen buscant inversors per aconseguir llançar el robot al mercat aquest mateix 2025 i a un preu força assequible: “perquè no tindria sentit fer un robot econòmicament inaccessible per a la majoria de persones grans que viuen soles”.
- Erwan, aquest maig et veurem a FiraGran, però avança’ns breument què és Arkeo i com va sorgir la idea de crear-lo.
Arkeo és un robot social creat per acompanyar la gent gran i combatre la soledat no desitjada. La idea va sorgir a partir d’una història molt personal: el meu avi, Valeriano Molina Mateos, va ser un home treballador, fort i independent tota la seva vida, primer a Espanya i després a França. Però després de perdre la seva esposa als 58 anys, va decidir tornar a Espanya, on es va trobar encara més aïllat.
La meva família es va traslladar per cuidar-lo, però en arribar ens vam adonar que no era només una qüestió de mobilitat o de caigudes: estava perdent capacitats cognitives, havia deixat de parlar francès i ja no s’atrevia a sortir de casa.
Allà va néixer Arkeo: un company humanoide que pot parlar, escoltar, acompanyar emocionalment, recordar cites i, sobretot, crear vincles autèntics amb qui més ho necessita. - Efectivament, Arkeo és un robot dissenyat per combatre l’aïllament social de les persones grans. Però, com penseu que una persona gran que se sent tan allunyada dels avenços tecnològics pot interactuar amb Arkeo?
Arkeo ha estat dissenyat perquè qualsevol persona pugui interactuar amb ell sense coneixements tecnològics. No requereix pantalles, botons ni aplicacions. N’hi ha prou que la persona estigui a prop o digui alguna cosa, i Arkeo reconeix la seva presència per iniciar una interacció.
El més valuós és que no cal demanar-li res: Arkeo actua per iniciativa pròpia, detecta el moment adequat i pot començar una conversa, proposar una videotrucada, enviar un missatge o convidar a fer una activitat saludable.
Per descomptat, la persona també pot dirigir-se a ell en qualsevol moment, com si parlés amb un amic proper.
Amb el temps, Arkeo es converteix en part de la rutina, en una companyia familiar i reconfortant. - En concret, quines funcionalitats té Arkeo que el fan especial per acompanyar la gent gran en el seu dia a dia?
Arkeo compta amb múltiples funcionalitats dissenyades específicament per acompanyar les persones grans: conversa natural, recordatoris personalitzats, trucades i missatges, detecció emocional, estimulació cognitiva, propostes d’activitat física i connexió amb la família.
Cada robot és únic i s’adapta a la personalitat, el ritme i les preferències de l’usuari. A través de les seves interaccions i la seva memòria personalitzada, Arkeo aprèn com acompanyar millor cada persona.
Per exemple, si detecta que algú fa dies que està més callat del que és habitual, pot iniciar una conversa amable, preguntar com se sent i suggerir una videotrucada amb els seus néts. Si percep senyals de tristesa, pot explicar-li una història agradable, proposar-li un joc o fins i tot convidar-lo a sortir a caminar. - Arkeo està encara en una fase inicial. Però ja l’heu testat. Quina és la reacció de les persones davant aquest robot? Has notat alguna reacció sorprenent?
Encara no hem pogut fer moltes demostracions, ja que el robot continua en desenvolupament, però la idea darrere d’Arkeo genera molt d’interès i empatia. En fires o presentacions, moltes persones s’apropen per explicar-nos la seva experiència amb la soledat, especialment en relació amb els seus pares o avis. Ens diuen que se senten identificats amb el problema, que alguna cosa així fa falta, i que hauríem de continuar.
Això per a nosaltres ha estat molt poderós: veure que més enllà de la tecnologia, el que realment connecta és l’emoció i la necessitat de cuidar aquells que ja ens han cuidat. Aquest suport és el que ens dona forces per continuar. - Quins són els principals reptes que heu afrontat en el desenvolupament d’Arkeo?
Un dels majors reptes ha estat crear una tecnologia molt avançada que es percebi com una cosa propera, senzilla i humana. Arkeo integra intel·ligència artificial, sensors, reconeixement emocional i algoritmes de decisió, però tot està pensat perquè l’experiència sigui natural, com si es parlés amb un amic de confiança.
També volíem que Arkeo fos accessible. Vinc d’una família d’avis obrers, treballadors que han donat tota la seva vida pels seus, i per a mi era important que aquest robot no fos només per a uns quants. Hem treballat perquè el seu preu estigui al voltant dels 4.000 €, molt per sota d’altres robots socials que arriben a costar 10.000 o 15.000 euros. - Com creus que la tecnologia pot ajudar a millorar la qualitat de vida de les persones grans?
Ben utilitzada, la tecnologia pot ser un pont i no una barrera. Pot facilitar l’autonomia, reforçar els vincles familiars i actuar quan els éssers estimats no són presents.
Arkeo no substitueix una persona, però pot estar-hi quan més es necessita: escoltant, estimulant, motivant, acompanyant. És una forma de teixir una xarxa invisible de suport que millora el benestar emocional i cognitiu cada dia. - Heu tingut en compte les opinions de la gent gran durant el desenvolupament d’Arkeo? Com han influït en el disseny final?
Sí, absolutament. Abans de començar a desenvolupar Arkeo, vaig parlar amb diversos centres geriàtrics, inclòs el que atenia el meu avi, per comprendre millor les necessitats reals de la gent gran des del terreny. Aquesta etapa inicial ens va permetre alinear la nostra visió amb les realitats de la cura diària.
A més, tenim previst fer un pilot en els pròxims mesos, que serà clau per recollir dades reals i millorar tant el disseny com la interacció d’Arkeo. Volem observar com es comporta en situacions quotidianes, escoltar els usuaris i ajustar cada detall perquè el robot s’adapti veritablement als seus ritmes, gustos i manera de comunicar-se.
El nostre objectiu és clar: que Arkeo no només sigui útil, sinó també estimat. - Quins seran, per tant, els vostres pròxims passos ara, amb Arkeo?
El nostre objectiu a curt termini és llançar la primera demo pública en els pròxims mesos i començar amb pilots controlats que ens permetin recollir dades reals, millorar la interacció i adaptar el producte a les necessitats concretes dels usuaris.
Paral·lelament, estem en cerca activa de finançament per poder escalar el desenvolupament tècnic i començar la producció de les primeres unitats.
Quant a l’expansió, en una primera etapa ens centrarem a Espanya i Europa, on l’envelliment de la població i l’aïllament social són desafiaments urgents i creixents.
A mitjà termini, a més de continuar desenvolupant funcionalitats com la detecció de caigudes o la integració amb dispositius mèdics, volem llançar una versió més familiar d’Arkeo, pensada per connectar tota la família —avis, fills i néts— i reforçar els vincles intergeneracionals des de casa.
El nostre somni és que Arkeo es converteixi en un nou membre de la llar: proper, útil i estimat. - A FiraGran presentareu Arkeo al públic. Portareu algun prototip? Es podrà provar?
Farem tot el possible per portar un prototip funcional a FiraGran. Sabem com és d’important que les persones puguin veure, escoltar i parlar directament amb Arkeo per entendre’n el valor real.
Tot i que encara estem en fase de desenvolupament, el nostre objectiu és que aquesta primera demostració marqui l’inici d’una relació propera amb el públic, on puguem rebre impressions reals, despertar emocions i comprovar com es percep el robot en entorns quotidians.
Volem que sigui una experiència directa i humana, perquè creiem que la millor manera d’entendre què pot aportar Arkeo… és deixar que ho faci.
A més, a FiraGran volem escoltar, aprendre, emocionar. Busquem connectar amb famílies, professionals, institucions i, sobretot, amb les persones grans. El Saló és l’espai perfecte per demostrar que el futur de la tecnologia també pot ser humà, càlid i accessible. - Finalment, quin missatge t’agradaria transmetre a les famílies que busquen maneres d’ajudar els seus éssers estimats a combatre la soledat no desitjada?
La soledat no és només una emoció, és un factor de risc real per a la salut física i mental. I el més trist és que moltes vegades passa desapercebuda. No sempre podem estar-hi físicament, però sí que podem fer alguna cosa perquè els nostres éssers estimats se sentin acompanyats, valorats i connectats.
Arkeo no substitueix l’afecte ni la família, però pot ser aquella presència constant que escolta, que cuida i que recorda cada dia a les persones grans que continuen sent importants.
Més del 60 % dels problemes neurocognitius es poden prevenir amb una cosa tan simple —i tan essencial— com la interacció diària. Així que animo tothom a unir-se amb nosaltres per un futur on envellir sigui una cosa que es visqui amb dignitat, alegria… i un somriure.
