Directora general de la Agencia Catalana del Consumo

Se acercan las fiestas de Navidad y por lo tanto también llega el momento de pensar en las compras, no sólo de regalos o de productos y servicios para quien quiere disfrutar de tiempo libre, sino en algunos casos de empezar a rellenar la despensa y la nevera para las comidas familiares. ¿Pero que hay que tener en cuenta? La directora general de la Agencia Catalana del Consumo, Elisabet Abad, nos ofrece algunos consejos básicos a tener en cuenta a la hora de sumergirnos en las compras navideñas.

¿Qué aconseja a la hora de hacer las compras navideñas?

Es recomendable una compra planificada y reflexiva. Antes de comprar pensar bien si realmente lo necesitamos y también planificar el presupuesto y no actuar por impulsos. Hay que preguntarse: ¿“Este producto lo necesito? Se adapta en mi presupuesto”.

¿Las personas mayores están más expuestas a sufrir engaños a la hora de adquirir productos o bienes de consumo?

Las personas mayores son un colectivo especialmente vulnerable. Para evitar que sean víctimas de engaños, desde la Agencia Catalana del Consumo actuamos en el terreno de prevención, haciendo charlas a lo largo del año para informar adecuadamente sobre sus derechos y aquellas cuestiones que hay que tener en cuenta para evitar cualquier fraude o engaño.

Cada vez es más frecuente que la gente joven pida regalos u obsequios que se adquieren a través de Internet. ¿Qué hay que tener en cuenta antes de adquirirlos a través de esta vía?

Si se hace uso de Internet hay que ir a comercios electrónicos seguros y de confianza. En todos los casos, pero especialmente para las personas mayores siempre es bueno preguntar a una persona cercana que ya haya utilizado con anterioridad aquel comercio online o aquella misma página y por lo tanto ir recomendados por alguien.

Hay otros aspectos que nos ayudarán a ver si la web es segura: que sea una página cuidadosa, muy escrita y que tenga localizadas los datos de contacto y la dirección del establecimiento en cuestión. Es también esencial que haya toda la información en lo referente al producto que queramos adquirir, que se establezcan las condiciones de pago y así como el método de envío y el plazo de entrega.

Cuáles son las principales reclamaciones o quejas en el ámbito de la compra online?

Las principales quejas se producen con la compra a distancia, ya sea vía teléfono o por Internet. Y en este último caso, últimamente detectamos problemas ocasionados por la compra de entradas de espectáculos por Internet, de personas que adquieren entradas falsas porque lo hacen en espacios no oficiales o a través de la reventa. Y cada vez hay más personas mayores que se apuntan a hacerlo.

Muy a menudo la primera página web que nos aparece cuando hagamos la investigación del espectáculo al buscador de Internet no es la más segura. Hay que tenerlo muy presente.

Hablamos de personas mayores, pero los niños son también son un grupo de consumidores a proteger. ¿Qué tenemos que mirar antes de comprar un juguete?

Es importante mirar bien las etiquetas y comprar juguetes adaptados a la edad del niño y comprobar que el producto traiga lo etiqueta CE, con los datos del fabricante y las instrucciones de uso aspectos clave para garantizar la seguridad. Recomendamos también no potenciar los estereotipos sexistas a través de los juegos, elegir juguetes que no sean bélicos y que estén fabricados con materiales renovables.

Durante todo el año, pero especialmente ahora, aprovechando la Navidad, en las grandes ciudades proliferan el fenómeno del top manta. ¿Cómo consumidores a que nos exponemos si adquirimos sus productos?

Cualquier producto tiene que tener las máximas condiciones de seguridad y por lo tanto recomendamos realizar la compra a la tienda o en espacios de Internet seguros. La seguridad es importantísima y un producto comprado en estas condiciones ninguna garantía. En muchos casos no responden a las exigencias de la legislación europea y tampoco tenemos posibilidad de reclamar con posterioridad.

A la hora de preparar las comidas de Nadal, ¿Cuáles son aquellas recomendaciones para asegurar que las compras sean lo más seguras y cómodas posibles?

En este caso es clave planificar las comidas y ajustar las raciones de cada persona. Si el día de Nadal tenemos ocho comensales a la mesa no hay que cocinar y comprar como si fuéramos quince. Hacer una buena planificación nos ahorrará problemas y dinero. Es importante calcular las cantidades adecuadas y ante posibles ofertas preguntarnos si realmente lo necesitamos.

En el supuesto de que se decida avanzar las compras de los alimentos para evitar las subidas de precio o las colas, es importante comprobar las fechas de consumo preferente o de caducidad y conocer las condiciones de conservación y tener en cuenta los requises. En este caso, es bueno preguntar y dejarnos aconsejar para nuestro tendero de confianza.

Con la llegada de la etapa navideña se ofrecen descuentos y oportunidades. ¿Cómo podemos saber si se trata de publicidad engañosa?

En estos casos hay que leer muy bien la letra pequeña, comprobar si se trata realmente de una oferta como la que nos prometen y si afecta realmente al producto que queremos comprar. Nos podemos encontrar por ejemplo que el descuento se empiece a aplicar si compramos varias unidades del mismo producto y no sólo por uno o que el coste final de la compra no responde a la publicidad que hacen.

¿A qué tenemos derecho como consumidores?

Tenemos derecho a la información, es decir a saber y conocer que estás comprando y en qué condiciones –por eso el etiquetado es clave-. Como consumidores tenemos los derechos a la protección de la salud y la seguridad, a ser reparados por daños y perjuicios y a tener protección jurídica y administrativa.

¿Qué podemos reclamar?

Podemos presentar una queja al establecimiento si consideramos que no se ha recibido un buen trato o en casos que se haya sufrido un supuesto caso fraudulento que puede poner en riesgo y afectar al resto de la comunidad. Sería el caso, por ejemplo, de una tienda que venda productos caducados o que no ofrezcan las garantías adecuadas. También hay una última vía que son las reclamaciones, que es cuando el consumidor considera que le corresponde una compensación económica o el regreso del dinero.

¿Dónde nos tenemos que dirigir?

Recomendamos que en primer lugar dirigirnos al establecimiento en cuestión. Desde la Agencia Catalana del Consumo también actuamos y en casos de reclamaciones hacemos el papel de mediadores –entre el consumidor y el establecimiento- y si no se ponen de acuerdo hacemos uso del arbitraje. En este último caso, si el establecimiento está adherido, son profesionales especialistas en derecho civil y mercantil quién, después de escuchar ambas partes, deciden como resolverlo. Es una vía gratuita y mucho más ágil que llegar a los juzgados.